Nunca pensé que lo volvería a ver, y mucho menos aquí. La clínica de salud femenina olía ligeramente a antiséptico y café, con las paredes cubiertas de carteles sobre atención prenatal y tratamientos de fertilidad. Estaba tecleando nerviosamente mi cita, esperando a que me llamaran, cuando una voz que conocía de sobra cortó el aire.
—¡Mira quién es! Por fin te estás dando cuenta, ¿eh?
Me quedé paralizado. Ese tono petulante no había cambiado en años.
Jake.
Entró como si fuera el dueño del lugar, sonriendo de oreja a oreja. Detrás de él había una mujer embarazada, probablemente de ocho meses. Sacaba pecho como un gallo orgulloso.
—Mi nueva esposa ya me ha dado dos hijos, ¡algo que tú nunca podrías tener en diez años! —presumió, apoyando una mano sobre su vientre—. Esta es Tara, mi esposa. El tercero viene en camino.
Sus palabras fueron como puñetazos, arrastrándome de vuelta a los años más oscuros de mi vida. Solo tenía dieciocho años cuando me enamoré de él, creyendo que ser elegida por el “chico popular” era un premio. El matrimonio rápidamente desvaneció la fantasía. Cada cena se convirtió en un tribunal, cada día festivo en el recuerdo de una habitación infantil vacía. Las pruebas de embarazo negativas se convirtieron en acusaciones silenciosas.
“Si tan solo pudieras hacer tu trabajo”, murmuraba Jake, mirando al otro lado de la mesa. “¿Qué te pasa?”
Esas palabras me hirieron más que cualquier insulto. Pasé años convencida de que estaba rota. Incluso cuando intenté recuperar mi vida —me matriculé en clases nocturnas, soñando con ser diseñadora gráfica—, él se burlaba de mí llamándome «egoísta». Tardé diez años en marcharme finalmente, firmando los papeles del divorcio con manos temblorosas, pero con una renovada sensación de libertad.
Y ahora ahí estaba él, empujándome mi pasado en la cara.
Apreté más fuerte mi combinación, lista para decir algo, cuando una mano firme tocó mi hombro.
—Cariño, ¿quién habla? —La voz de Ryan era tranquila pero firme. Mi esposo —de 1,93 metros, hombros anchos y una fuerza silenciosa que hacía que la gente se apartara sin que él lo intentara— estaba a mi lado con dos cafés en la mano.
La sonrisa de Jake vaciló por primera vez.
—Éste es mi exmarido —dije con frialdad—. Nos estábamos poniendo al día.
Entonces me volví hacia Jake y mi voz fue lo suficientemente aguda como para cortar el aire:
Asumes que yo era el problema. ¿Pero la verdad? Consulté con un especialista antes de divorciarnos. Estoy perfectamente bien. Quizás deberías haberte hecho la prueba. Parece que tus nadadores no llegaron a la fiesta.
El color desapareció de su rostro. La mano de su esposa se congeló sobre su vientre.
La sala de espera quedó en silencio.
La sonrisa de Jake se desvaneció como si le hubiera arrancado una máscara. “Mentira”, balbuceó con la voz entrecortada. “¡Mírala! ¿Esa barriga te hace pensar que tengo un problema?” Señaló con el dedo a Tara, que palideció.
Sus labios temblaban. Se agarró el estómago para protegerse, pero evitó su mirada.
Ladeé la cabeza. «Qué curioso. ¿Se parecen tus hijos a ti, Jake? ¿O solo te dices a ti mismo que se parecen a su madre?»
Fue como ver una torre derrumbarse ladrillo a ladrillo. Jake se giró hacia Tara, con el rostro destrozado por la ira y el miedo. «Dime que miente», susurró. «Dímelo ahora mismo».
Las lágrimas corrían por las mejillas de Tara. «Jake, te amo», susurró con voz temblorosa. «Pero… por favor, no me hagas decírtelo aquí».
El silencio era sofocante. La gente en la sala de espera miraba fijamente, fingiendo no escuchar, mientras escuchaban atentamente cada palabra.
En ese momento, una enfermera abrió la puerta. “¿Señora? Estamos listos para su primera ecografía”.
Momento perfecto.
Ryan me rodeó con el brazo, firme y tranquilizador, y juntos pasamos junto a Jake, que ahora parecía un hombre al que le hubieran arrancado el mundo de los pies. No me molesté en mirar atrás.
Tres semanas después, las consecuencias me alcanzaron de todos modos. Mi teléfono vibró mientras doblaba pijamas pequeños en la habitación del bebé.
—¿Sabes lo que has hecho? —gritó la madre de Jake a través de la línea—. ¡Se hizo pruebas de paternidad! Ninguno de esos niños es suyo. ¡Ni uno solo! Se está divorciando de esa chica y la está echando de casa aunque esté a punto de dar a luz. ¡Lo has arruinado todo!
Con calma, alisé un mono azul con estampado de estrellas. «Si Jake se hubiera puesto a prueba hace años en lugar de culparme, nada de esto habría pasado».
—Eres un desalmado —espetó—. Has destruido una familia.
Colgué. Mi pasado ya no me pertenecía.
La habitación del bebé olía ligeramente a pintura fresca y talco para bebés. Pequeñas prendas dobladas cubrían la cómoda; cada una era una promesa de futuro. Me senté en la mecedora, frotándome la barriga mientras sentía un cosquilleo bajo la mano.
Mi bebé. Prueba de que yo nunca fui el problema.
La caída de Jake no fue culpa mía, sino que la verdad finalmente salió a la luz tras años de mentiras. Había elegido menospreciarme, enjaularme en su amargura, en lugar de buscar respuestas. Ahora, solo le quedaban los restos de sus decisiones.
Mientras tanto, tenía todo lo que alguna vez creí imposible: un esposo que me adoraba, un hogar lleno de calidez en lugar de acusaciones, y pronto, un hijo que había esperado años para conocer.
Recordé aquella sala de espera, las palabras engreídas de Jake: Ella me dio hijos cuando tú nunca pudiste tenerlos.
Pero la verdad tenía una forma de herir más profundamente que cualquier insulto. Su familia se desmoronó mientras la mía se fortalecía.
Cuando Ryan entró en la habitación del bebé con una cuna recién montada, me sorprendió sonriendo. “¿Qué tienes en mente?”, me preguntó.
—Solo que a veces la mejor venganza —dije en voz baja— es vivir una vida tan plena y feliz que el pasado se destruya a sí mismo intentando alcanzarlo.
Ryan se arrodilló a mi lado, con la mano apoyada suavemente sobre mi vientre. “Entonces ya ganamos”.
Me recosté y cerré los ojos mientras nuestro hijo volvía a patalear. Cada aleteo me recordaba: no estaba rota. Estaba completa, más fuerte que nunca y lista para el futuro.
Y por primera vez en años, no me sentí atormentado. Me sentí libre.
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