La lluvia no había parado desde el funeral de Olivia. La casa aún olía ligeramente a lirios del servicio, pero Emily no se atrevía a tirarlos. Estaba sentada en la habitación de su hija, aferrada al conejo de peluche que Olivia llevaba a todas partes, cuando Michael entró con una caja de cartón.
“Deberíamos empezar a limpiar esto”, dijo rotundamente. “No es sano quedárselo todo”.
Emily lo miró como si fuera un extraño. —Solo ha pasado un día, Michael. Esta era su habitación.
Apretó la mandíbula. —Tenemos que seguir adelante.
Esa noche, mucho después de que Michael se acostara, Emily se quedó paralizada frente a la puerta de su estudio. Su voz se oyó al fondo, baja pero urgente, por teléfono.
Sí… el seguro llegará pronto. No te preocupes, tendré todas sus cosas empaquetadas para finales de semana.
Seguro. La palabra golpeó a Emily como agua helada.
A la mañana siguiente, mientras Michael trabajaba, Emily empezó a clasificar los juguetes de Olivia. Quería proteger al menos algunos de las bolsas de basura. Fue entonces cuando vio un trozo de papel doblado dentro de un libro para colorear. Con la letra irregular de Olivia, decía:
Mami, si estás leyendo esto, mira debajo de mi cama. Lo entenderás todo.
Las manos de Emily temblaban al arrodillarse y buscar debajo de la cama. Sus dedos tocaron una caja metálica cerrada con cinta adhesiva. Dentro, encontró un montón de documentos: pólizas de seguro, estados de cuenta de deudas, fotografías de Michael con otra mujer. Incluso había notas con la letra infantil de Olivia: *”Papá miente. Papá esconde papeles”.*
Emily jadeó, las lágrimas le nublaron la vista. ¿Sería posible? ¿Había Michael orquestado la muerte de Olivia por dinero?
Durante los días siguientes, el comportamiento de Michael empeoró. Una noche, le sirvió vino y ella oyó el leve ruido de una pastilla disolviéndose en el vaso. Más tarde, le ofreció una pastilla para dormir cuando ella dijo que estaba inquieta. Fingió tragarla, pero en cambio la guardó en la palma de la mano. A la mañana siguiente, la metió en una bolsa de plástico y la escondió en su bolso.
Aterrorizada, Emily llamó a Alex, un viejo amigo de la universidad que ahora trabajaba como investigador privado. En un café tranquilo, deslizó la caja de documentos sobre la mesa.
Alex los hojeó, con el rostro endurecido. «Esto es serio, Em. Fraude de seguros, infidelidad… y si lo que sospechas es cierto, mucho peor. Sigue actuando con normalidad. Haré que analicen la píldora. Mientras tanto, ponte esto».
Le entregó un pequeño dispositivo de grabación camuflado en un collar.
Pero cuando Emily regresó a casa, se le encogió el estómago. La caja escondida había desaparecido. La puerta de su armario estaba entreabierta, y su mochila, donde había guardado el resto de las pruebas, estaba abierta.
¿Buscas esto?
Michael estaba de pie en la puerta, con la unidad USB colgando de sus dedos. Su sonrisa era fría
—Has estado muy ocupada, Emily. ¿Quizás te has reunido con alguien? ¿O has estado investigando asuntos que no deberías?
El pulso le retumbaba en los oídos. «Michael… ¿qué le hiciste a Olivia?»
Se acercó, con voz baja y venenosa. «Estaba débil, enferma todo el tiempo. Pero vi una oportunidad. ¿Sabes lo que una póliza de un millón de dólares puede solucionar? Deudas. Libertad. Un nuevo comienzo. Y ahora, te estás convirtiendo en un problema».
Emily retrocedió hacia la cocina con el corazón latiéndole con fuerza. Necesitaba tiempo, lo que fuera, para que Alex llegara.
Michael se abalanzó sobre ella, agarrándola de la muñeca. —Debería haberlo hecho antes. Eres demasiado entrometida.
Pero antes de que pudiera actuar, la puerta principal se abrió de golpe.
“¡Aléjate de ella, Michael!”
Alex irrumpió con la pistola desenfundada. Dos agentes uniformados lo seguían de cerca. Michael se quedó paralizado, apretando el agarre por un instante antes de que Emily se liberara y retrocediera tambaleándose.
Alex levantó su teléfono. «Acabas de confesar en cinta. Todo lo que dijiste está grabado. Las pastillas, el fraude al seguro, la muerte de Olivia… estás acabado».
El rostro de Michael palideció. Abrió la boca, pero los agentes ya lo tenían encima, esposándole las muñecas.
Emily se desplomó en una silla, temblando, con lágrimas derramándose por sus mejillas. Alex se arrodilló a su lado, con voz suave.
Se acabó, Em. Ya no puede hacerte daño. Y Olivia… se aseguró de que la verdad saliera a la luz. Tu pequeña te salvó.
Emily apretó el collar con la grabación contra su pecho, susurrando: «Gracias, cariño». Por primera vez desde el funeral, sintió un destello de paz.
Afuera, la lluvia finalmente paró.
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