La llamaron monstruo toda su vida por la oscura marca de nacimiento que le cubría media cara. Nadie quería casarse con ella, hasta que un hombre ciego le pidió la mano. Pero en su noche de bodas, lo que él hizo hizo llorar a todos.
La lluvia caía suavemente sobre el pequeño pueblo de Maple Hill mientras Clara Bennett, sola en su habitación, se miraba en el espejo. El espejo nunca había sido su amigo. Una gran marca de nacimiento se extendía desde su sien hasta la mandíbula: oscura, irregular, imposible de ocultar.
Durante toda su vida, la gente la había mirado y apartado la mirada. Algunos cuchicheaban, otros se reían. Unos cuantos niños la llamaban «monstruo» por la calle. Al principio, lloró. Después, dejó de sentir por completo.
A los veintiocho años, había aceptado que el amor no era para ella. Su padre había muerto cuando era pequeña y la salud de su madre se deterioraba. Regentaban una pequeña floristería, sobreviviendo a duras penas. Clara trabajaba sin descanso, evitando a la gente, ahogando su dolor en el aroma de rosas y lirios.
Una mañana de primavera, un desconocido llegó a la tienda. Se llamaba Ethan Miles : alto, amable, con una mirada tranquila que parecía no fijarse nunca en nada. Clara enseguida se dio cuenta de que era ciego. Preguntó en voz baja: —¿Es usted la que arregla las flores? Huelen… maravillosamente bien.
Clara se quedó paralizada, sin saber cómo responder. —Sí —dijo en voz baja—. Esa soy yo.
—Me gustaría comprar un ramo de flores —continuó Ethan—. Para alguien a quien aún no conozco.
—¿Alguien? —preguntó con curiosidad.
Sonrió levemente. —Mi futura esposa.
A Clara se le encogió el corazón. Pensó que estaba bromeando, pero Ethan no. Volvió a la tienda una y otra vez, preguntándole por sus flores favoritas, la salud de su madre, sus sueños. Poco a poco, volvió a sonreír.
Pasaron las semanas, y en el pequeño pueblo comenzaron a murmurar sobre el ciego que visitaba a la «chica marcada» todos los días. Entonces, una tarde, Ethan se arrodilló ante ella, sosteniendo un solo lirio blanco. «Clara», dijo suavemente, «me has mostrado la belleza en las cosas que no puedo ver. ¿Quieres casarte conmigo?».
Ella lo miró incrédula. —No sabes cómo soy —susurró—. Si lo supieras, no preguntarías.
Ethan extendió la mano y tocó la mano temblorosa de ella. “No necesito ojos para ver a la persona que me salvó”, dijo.
Su boda fue pequeña pero sincera. Sin embargo, tras las sonrisas, los invitados murmuraban cosas crueles, sobre la suerte que tenía ella de encontrar un hombre que no podía verle la cara.
Esa noche, cuando la celebración terminó y las puertas se cerraron, Clara se quedó junto a la ventana en silencio, temerosa de lo que pudiera suceder. ¿Se arrepentiría? ¿Se daría la vuelta si pudiera verla?
Ethan caminó lentamente hacia ella, llevando algo en las manos: un trozo de papel doblado.
—Clara —dijo en voz baja—, hay algo que necesito contarte esta noche.
Su corazón latía con fuerza.
Cuando abrió el periódico, lo que dijo a continuación la hizo caer de rodillas llorando.
Ethan desplegó la nota con manos temblorosas. —Le pedí al médico que me escribiera esto —dijo en voz baja—. Explica lo que le pasó a mi vista.
Clara parpadeó entre lágrimas. —¿Perdiste la vista recientemente?
Asintió. «Hace cinco años. En un incendio. Yo era bombero. Entré corriendo en una casa en llamas para salvar a una niña. La saqué, pero mis ojos…» Su voz se quebró. «Me dijeron que no volvería a ver».
Clara se llevó una mano al pecho; el dolor de su historia le atravesó la vergüenza. «Lo siento mucho», susurró.
Ethan sonrió levemente. —No te preocupes. Perder la vista me enseñó algo que las personas con visión perfecta nunca aprenden: a reconocer la belleza por su calidez, no por su imagen.
Entonces se acercó más, extendiendo la mano hasta que sus manos encontraron su rostro. Clara se quedó paralizada, pero el tacto de Ethan era suave. Le acarició la mejilla, rozando con los dedos la marca de nacimiento que tanto dolor le había causado.
—Esto —murmuró— forma parte de ti.
No pudo contener las lágrimas. “Si pudieras verme, pensarías diferente”.
Ethan negó con la cabeza. —No. Porque antes del incendio, vi gente que parecía perfecta pero era cruel. Y ahora, aunque no puedo ver tu rostro, te veo a ti. La forma en que hablas suavemente cuando me das flores. La forma en que tu voz tiembla cuando te preocupas demasiado. Eso es belleza, Clara.
Clara sollozó en silencio, liberando años de dolor reprimido. Ethan la abrazó con fuerza. Por primera vez, no ocultó su rostro.
Pero su paz no duró mucho. A la mañana siguiente, Clara oyó por casualidad a dos mujeres del pueblo cotilleando frente a su tienda.
“Al final la dejará”, dijo uno. “Cuando descubra cómo es realmente”.
Clara sintió un vuelco en el corazón, pero Ethan apareció detrás de ella, tomándola de la mano. —Déjalos hablar —dijo en voz baja—. No le debemos explicaciones a nadie.
Aun así, algo en su interior anhelaba ser visto , saber si el amor podía sobrevivir a la propia vista.
Semanas después, llegó una carta de un centro médico. Una nueva cirugía podría devolverle parcialmente la visión a Ethan. A Clara se le encogió el corazón al leerla.
Cuando ella se lo contó, él sonrió. “Si funciona, lo primero que querré ver será tu cara”.
Esa sola frase la aterrorizó más que nada.
¿Y si la mirara y se estremeciera? ¿Y si su amor solo fuera posible en la oscuridad?
A medida que se acercaba el día de la cirugía, Clara permaneció junto a su cama, sosteniendo su mano y rezando para que tuviera fuerzas.
Cuando finalmente le quitaron las vendas, Ethan abrió lentamente los ojos, parpadeando, acostumbrándose a la luz.
Y entonces… la miró.
La habitación del hospital estaba en silencio, salvo por la respiración entrecortada de Clara. Ethan parpadeó varias veces, entrecerrando los ojos por la luz. Poco a poco, su vista comenzó a enfocar.
Clara se encontraba a pocos metros de distancia, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. Quería correr, esconderse, desaparecer antes de que él viera la verdad.
Pero la mirada de Ethan se posó en ella. Durante un largo rato, no dijo ni una palabra. Su expresión era indescifrable.
A Clara se le hizo un nudo en la garganta. —Ethan, entiendo si tú… si tú no…
Dio un paso hacia ella, luego otro. Le temblaban los labios. —Clara —susurró—, eres aún más hermosa de lo que imaginaba.
Ella jadeó, con lágrimas que le recorrían las mejillas. “¿Puedes verme?”
—No a la perfección —dijo, sonriendo entre lágrimas—. Pero lo suficiente para verte . Y para mí eres perfecta.
Clara se derrumbó y cayó en sus brazos. Las enfermeras en el pasillo se secaron las lágrimas en silencio.
Cuando regresaron a casa, la noticia se extendió rápidamente por Maple Hill. Las mismas personas que antes se habían burlado de ella ahora se detenían en la calle para mirarla fijamente, no por la marca en su rostro, sino por la alegría que irradiaba.
Meses después, en su pequeña cena de aniversario, Ethan extendió la mano por encima de la mesa y rozó su mejilla con el pulgar. —¿Sabes qué hizo llorar a todos aquella noche? —preguntó.
Clara sonrió dulcemente. —¿Qué?
“El momento en que toqué tu rostro en nuestra noche de bodas”, dijo. “Porque se los dije después: no necesitaba ojos para ver que eras la mujer más hermosa que jamás había conocido”.
Clara lo miró con lágrimas de gratitud. “Me hiciste creer que era más que mis cicatrices”.
Ethan negó suavemente con la cabeza. —Siempre lo fuiste. Solo necesitabas que alguien te lo recordara.
Afuera, el viento susurraba entre los arbustos de lilas que había plantado años atrás. Por primera vez, Clara no se inmutó al pasar frente a un espejo. No vio la marca que una vez la definió, sino a la mujer que había sobrevivido, que había sido elegida, amada y, finalmente, vista.
Y en los ojos de Ethan encontró su reflejo, no de su rostro, sino de su alma.
Porque el amor, comprendió finalmente, nunca tuvo que ver con lo que el mundo veía.
Se trataba de esa persona que te miraba y veía todo lo demás.
Để lại một phản hồi